blaszka paznokcia składa się z
korzenia i trzonu; naskórek, na którym leży korzeń paznokcia, jest
miejscem wytwarzania płytki paznokciowej i nazywa się macierzą
paznokcia; często jest widoczna tylko niewielka część przednia korzenia,
półksiężycowata, o białym zabarwieniu, zw. obłączkiem.
Swoją twardość paznokcie zawdzięczają ułożonym dachówkowato komórkom,
które wypełnione są keratyną. Twardość płytki paznokciowej nie jest
jednakowa na całej swojej powierzchni. Najtwardsza jest w swoim
zewnętrznym odcinku w okolicy wolnego brzegu paznokcia. Natomiast część
płytki paznokciowej stykająca się z łożem paznokcia ma luźniejsze
utkanie keratynowe, co ma znaczenie dla przebiegu np. grzybicy paznokci. Wygląd
paznokci, ich wielkość, kształt i grubość różni się znacznie wśród
populacji. Wykonywanie pracy fizycznej rekami może przyczynić się do
spłaszczenia płytki paznokciowej. Nie ulega jednak wątpliwości, że obok
włosów , paznokcie są jednymi z ważniejszych struktur anatomicznych,
które mają znaczenie estetyczne. Dla uzyskania pięknych i zadbanych paznokci konieczna jest ich codzienna
pielęgnacja, ale również dbałość o właściwe odżywianie, odpowiedni
dobór obuwia i leczenie chorób powodujących nieprawidłowości płytki
paznokciowej.
Maja